La France fait face à un été particulièrement marqué par les fortes chaleurs. Selon un bilan provisoire publié mercredi par Santé publique France, les épisodes de chaleur enregistrés depuis mai sont déjà associés à environ 7 300 décès en excès.
Ce chiffre reste provisoire et pourrait encore augmenter. Les autorités sanitaires précisent que tous les décès liés aux fortes températures de l’été ne sont pas encore comptabilisés, notamment ceux pouvant survenir plusieurs jours après l’exposition à la chaleur.
Entre le 3 et le 22 juillet, 1 243 décès supplémentaires toutes causes confondues ont été recensés. Santé publique France souligne toutefois qu’il n’est pas encore possible d’attribuer avec certitude ces décès aux fortes températures. L’estimation repose sur les certificats de décès disponibles, couvrant environ 80 % de la mortalité nationale. Au total, 5 764 décès en excès avaient été enregistrés entre le 17 et le 30 juin, auxquels s’ajoutent 300 décès lors du premier épisode de chaleur, du 24 au 28 mai.
Les personnes âgées particulièrement touchées
Les personnes âgées figurent parmi les principales victimes. En juillet, les personnes de 75 ans et plus représentaient près des trois quarts des décès en excès recensés. La surmortalité a toutefois concerné toutes les classes d’âge à partir de 45 ans. Les décès ont été enregistrés dans différents lieux, notamment à l’hôpital, dans les Ehpad, mais également au domicile des victimes.
La France a connu 52 jours de vagues de chaleur depuis la mi-juin, un niveau inédit. À titre de comparaison, 2022 avait enregistré 33 jours et l’été 2003, marqué par une canicule meurtrière, 22 jours. La troisième vague de chaleur, commencée le 28 juillet, se poursuit par ailleurs. Au 19 août, elle constitue déjà la deuxième plus longue jamais enregistrée en France, selon Météo-France.
Le bilan devrait encore évoluer dans les prochaines semaines, alors que les effets sanitaires de la chaleur peuvent être différés. Le bilan définitif de la surmortalité liée aux fortes températures en 2026 est attendu en octobre.
